標準是指通過標準化活動，按照規(guī)定的程序經(jīng)協(xié)商一致制定，為各種活動或其結(jié)果提供規(guī)則、指南或特性，供共同使用和重復(fù)使用的文件。標準宜以科學、技術(shù)和經(jīng)驗的綜合成果為基礎(chǔ)。該定義將標準界定為一種文件，并指出了這種文件與其他文件相區(qū)別的五個特征：特定的形成程序、共同并重復(fù)使用的特點、特殊的功能、產(chǎn)生的基礎(chǔ)以及獨特的表現(xiàn)形式。

第一，標準的形成需要通過標準化活動，按照規(guī)定的程序經(jīng)協(xié)商一致制定。上述定義首先強調(diào)了標準與標準化的聯(lián)系，指出標準產(chǎn)生于標準化活動，也就是說只有通過標準化活動才有可能形成標準，沒有標準化活動就沒有標準。然而標準化活動形成的不僅僅是標準，還會有其他標準化文件，只有按照規(guī)定的程序并且達到了形成標準所要求的協(xié)商一致程度的文件才能稱為標準。這里規(guī)定的程序指各標準化機構(gòu)為了制定標準而明確規(guī)定并頒布的標準制定程序。所以說，履行了標準制定程序的全過程，并且達到了普遍同意的協(xié)商一致后形成的文件才稱其為標準。

第二，標準具備的特點是共同使用和重復(fù)使用。共同使用是從空間上界定的，指標準要具有一定的使用范圍，如國際、國家、協(xié)會等范圍。重復(fù)使用是從時間上界定的，即標準不應(yīng)僅供一兩次使用，它不但現(xiàn)在要用，將來還要經(jīng)常使用。共同使用與重復(fù)使用兩個特點之間是和的美系，也就是說，只有某文件在一定范圍內(nèi)被大家共同使用并且多次重復(fù)使用，才可能考慮將其制定成標準。

第三，標準的功能是為各種活動或其結(jié)果提供規(guī)則、指南或特性。最佳秩序的建立首先要對人類所從事的活動以及活動的結(jié)果確立規(guī)矩。標準的功能就是提供這些規(guī)矩，包括對人類的活動提供規(guī)則或指南，對活動的結(jié)果給出規(guī)則或特性。不同功能類型標準的主要功能會不同，通常標準中具有五種典型功能：界定、規(guī)定、確立、描述、提供或給出，例如界定術(shù)語、規(guī)定要求、確立總體原則、描述方法、提供指導(dǎo)或建議、給出信息等。

第四，標準產(chǎn)生的基礎(chǔ)是科學、技術(shù)和經(jīng)驗的綜合成果。標準是對人類實踐經(jīng)驗的歸納整理，是充分考慮最新技術(shù)水平并規(guī)范化的結(jié)果。因此，標準是具有技術(shù)屬性的文件，標準中的條款是技術(shù)條款，這一點是它區(qū)別于其他文件的特征之一。

第五，標準的表現(xiàn)形式是一種文件。文件可理解為記錄有信息的各種媒介。標準的形成過程及其具有的技術(shù)規(guī)則的屬性決定了它是一類規(guī)范性的技術(shù)文件。標準的形式有別于其他的規(guī)范性文件。通常每個標準化機構(gòu)都要對各自發(fā)布的標準的起草原則、要素的選擇、結(jié)構(gòu)及表述作出規(guī)定。按照這些規(guī)定起草的標準，其內(nèi)容協(xié)調(diào)、形式一致、文本易于使用。

通過上述對標準界定的分析，可以看出標準是按照規(guī)定的程序經(jīng)協(xié)商一致制定的，這就確保了：一方面在標準形成過程中具有代表性的技術(shù)專家會參與其中，最新技術(shù)水平會被充分考慮，相對成熟的技術(shù)中可量化或可描述的成果會被篩選出來并確定為標準的技術(shù)條款；另一方面，經(jīng)過利益相關(guān)方協(xié)商一致通過的標準會被各方高度認可，發(fā)布的標準可以公開獲得，并且在必要的時候，還會通過修正或修訂保持與最新技術(shù)水平同步。因此，可以得出標準的本質(zhì)特征是公認的技術(shù)規(guī)則。